Hace algunos años escribí un artículo titulado Una cultura de Benidorm. Quería que el artículo registrara el hecho de que el principal complejo de turismo de masas de la Costa Blanca podía ofrecer mucho más que turismo de masas, un complejo turístico, una pinta de cerveza de un euro y un recalentado almuerzo dominical británico con y pud y salsa Bisto real. En ese momento, se avecinaban planes para construir un nuevo centro cultural en la ciudad y un tiempo después comenzó el trabajo. Las dificultades económicas junto con el hiato político conspiraron para paralizar el proyecto durante más de una década, pero ahora el trabajo se ha reiniciado y nosotros los residentes cercanos podemos esperar otro lugar cultural a diez minutos de nuestras puertas de entrada colectiva.

Pero en este artículo, sólo quiero describir una experiencia cultural de cuatro días del 13 de febrero al 17 de febrero de 2020. Benidorm está cerca, pero estos cuatro días se pasaron en Alfas del Pi y Alicante y se dedicaron a cuatro conciertos, tres en Alfas del Pi y uno en Alicante. Mi motivo es totalmente personal. No estoy tratando de promover las áreas y no tengo ningún interés financiero en la ubicación o los eventos. Sin embargo, admito ser presidente de La Sociedad de Conciertos de Música Clasica de Alfas del Pi, que acogió tres de estos cuatro conciertos y reconozco con mucho gusto el hecho de que nuestra sociedad de conciertos sin ánimo de lucro no existiría sin el apoyo financiero del Ajuntament de Alfas del Pi. Pero reaclaro que mis intenciones siguen siendo personales. Durante 45 años he mantenido un libro común y regularmente escribo reseñas de libros, conciertos, exposiciones, viajes y mucho más en sus páginas. No es y nunca ha sido un diario, aunque definitivamente es un libro de memorias de los pasillos. En este caso, tal fue la calidad de la música tocada que he decidido publicar esta entrada de libro común para dar a conocer los logros supremos de estos artistas intérpretes o ejecutantes. También ilustrará lo que está disponible para los residentes de esta zona, incluso antes de que el nuevo centro cultural de Benidorm entre en su emisión.

La Sociedad Musical Alfas del Pi opera durante ocho meses de cada año y ahora está en su duodécima temporada. Hemos presentado casi 300 conciertos y nos hemos instalado en un patrón de hacer tres conciertos al mes en diferentes lugares, básicamente durante un fin de semana prolongado. Los jueves estamos alojados en Forum Mare Nostrum, un complejo residencial de la ciudad. Los sábados ocupamos la Casa Cultura del pueblo y luego el domingo al mediodía presentamos un concierto en el Centro Social en la localidad costera de Albir. Para aquellos que no conocen esta zona, voy a ofrecer el contexto de que Alas del Pi es un pueblo de 20.000 personas de las cuales el 50% son extranjeros. Alfas incluye una zona de playa llamada Albir, que sirve principalmente a una población residencial en lugar de turística. Alfas está entre la más famosa Altea y el destino de playa para millones de turistas cada año, Benidorm. Desde las zonas turísticas de Benidorm, Alfas y Albir están a sólo 10 minutos en coche y hay un servicio regular de autobús entre las localidades, que se encuentran a unos 40 km más o menos al norte de Alicante, ciudad a la que estamos conectados por una autopista, cuyos peajes fueron generosamente eliminados a principios de este año, haciendo el viaje a la ciudad a tan solo media hora.

Este viaje musical comenzó el jueves 13 de febrero de 2020, con el concierto de nuestra sociedad en forum Mare Nostrum. El dúo que actuaron fueron Joaquín Palomares, violín, y Elena Segura, piano. Ambos enseñan en el conservatorio de música de Murcia y Joaquín ha sido vicepresidente y director artístico de nuestra sociedad desde su inicio.

El dúo programó tres sonatas para violín desafiantes y muy diferentes, comenzando con, para nuestro público, la sonata desconocida de Leos Janacek. Personalmente, he estado enganchado a la música del compositor checo durante más de 50 años y que afirmaría conocer no todas, pero ciertamente la mayoría de las notas de esta obra. Como todo Janacek, esta es música de introversión, de duda y conciencia. Pero también es apasionado, completamente moderno y lleno de energía. Esta es la música del cubismo de 1920, donde algo absolutamente familiar, una melodía popular, una frase minúscula repetida, se ve desde múltiples perspectivas simultáneas. La música, como el arte, reconoce lo poco que los humanos sabemos de algo, tal vez sobre todo sobre nosotros mismos, y el trabajo termina casi apologéticamente, pareciendo lamentar haber ocupado nuestro tiempo.
Joaquín y Elena siguieron con la sonata de un solo movimiento de Granados. Su equivalente visual es sin duda los pintores simbolos de principios del siglo XX. Pero en el caso de Granados, la sensación claramente española en las armonías, junto con sus colores vivos, sugiere sin duda la pintura de Sorolla, un artista valenciano, que es una superestrella en España pero poco conocida en otros lugares, aparte de Nueva York, donde pintó un inmenso encargo para la Hispanic Society of America. La música es casi un homenaje a Debussy y nos recuerda que Granados fue quizás el más internacional de los compositores españoles de esa época, y su sofisticación está siempre presente en su música.

Joaquín Palomares y Elena Segura terminaron su recital con la monumental sonata de César Franck. Este es sin duda el impresionismo de Manet en el sonido, un vasto lienzo que recuerda a Le Dejeuner sur l'herbe, donde aparentemente los caballeros con cordones rectos se reclinan junto a una mujer desnuda que parece estar menos que interesada en el procedimiento. Las líneas apasionadas de la sonata son igualmente mantenidas bajo control por el formalismo, el decoro impuesto de la construcción de la obra. La música siempre está tratando de estallar en la emoción en toda regla, pero alguna reserva controladora siempre parece abotonar su cuello, suavizar su falda, como si hubiera sido descubierto en flagrante delicto. Joaquín y Elena ofrecieron la Meditación de tailandeses de Massenet y una pequeña canción sentimental portuguesa como encores antes de que el público se aplazase a su conversación lubricada con los artistas.

El viernes 14 de febrero, además de ser el Día de San Valentín, también fue una fecha para un concierto en la recién construida sala de conciertos ADDA de Alicante. Es un lugar hermoso, con capacidad para una audiencia de más de mil en medio de una acústica perfecta. Y, durante poco más de un año, hemos tenido nuestra propia orquesta residente para presentar alrededor de dos tercios de los conciertos en la serie de suscripciones anuales. La sala, por cierto, y la orquesta, aunque nueva, es completamente adorada por su público Esta es una orquesta que se ha acostumbrado a ser aplaudida tanto en el escenario como fuera del escenario. Es un gran homenaje a la labor del director artístico, Josep Vicent -otro local de la Costa Blanca- haber establecido y dirigido una nueva orquesta tan maravillosa en tan poco tiempo.

Pero esta vez no estaba dirigiendo, y dio paso a Alvaro Albiach, que era excelente. Empezaron con el Homenaje a Mozart de Ibert, una broma surrealista de una pieza. Marta Espinos se unió a la orquesta ADDA para interpretar la Sonata del Sur, la obra 52 del compositor alicantino Oscar Espla. Es una pieza que mezcla el modismo francés con su firma española y también se sumerge regularmente en el jazz. Esta fue una música realmente sorprendente, maravillosamente tocada y recibida con entusiasmo. El concierto concluyó con la Sinfonía Júpiter de Mozart, número 41, en una actuación llena de energía y ataque. Personalmente, no soy un gran fan de Mozart, pero aquí el formalismo peatonal que a menudo caracteriza las interpretaciones de su música fue afortunadamente deficiente y el entusiasmo de los jugadores era palpable.

Y así pasamos al sábado 15 de febrero y también de vuelta a la Casa Cultura de Alfas del Pi para una visita muy esperada del Trío Metamorphosi de Italia para tocar un concierto en honor al 250 aniversario del nacimiento de Beethoven. Las tres obras que realizaron fueron las Variaciones, opus 44, el Trío, opus 1 número 3, y el Archiduque. El Trío Metamorphosi está compuesto por un violinista de Milán y hermanos de Terni, cerca de Roma, y han estado tocando juntos durante muchos años. Elegidos por Decca para grabar los tríos de piano de Beethoven en honor a su 250 aniversario, han dedicado los últimos cuatro años a preparar, tocar, tocar y grabar esta música. El grado de comunicación que lograron y la perfección del conjunto que exhibieron mantuvieron al público en un silencio rapt que permitió que cada nota hiciera su punto, cada frase para contar su historia. Fue perfecto hasta el punto de que todos nos sentimos completamente parte de la creación de música. No se trataba simplemente de artistas y público. Esta fue realmente una experiencia compartida por todos en el pasillo. Y la sensación de compartir sólo se mejoró cuando los músicos se unieron a su audiencia para refrigerios a intervalos y para firmar copias de sus cds al final, grabaciones que ofrecían a precios verdaderamente de ganga. Es un concierto que vivirá mucho tiempo en la memoria, sobre todo por la elección del encore porque, después de una hora y media de Beethoven, el grupo eligió un movimiento del Trío de Piano de Leonard Bernstein, estilísticamente bastante diferente, pero todavía profundo en su forma más bien distante del siglo XX.
El domingo 16 de febrero fue el último concierto de nuestro fin de semana. Al mediodía el clima era particularmente diferente a la norma de la Costa Blanca. Después de varios días de sol y temperaturas elevadas, una corriente de aire fresco repentina empaparon nuestra costa en una niebla. Un mar trasteante mantuvo fuera el sol y las temperaturas fueron una vez más invernales, donde realmente deberían haber estado todo el tiempo.

Pero el clima no afectó a nuestro par de pianistas españoles, Antonio Soria y Claudia Sevilla, que iban a presentar un programa de piano de cuatro manos con un sabor español. Comenzaron con una Sonata de Joaquín Tadeo de Murghia. Mi propia colección de grabaciones ahora cuenta con casi 30.000 y no tiendo a repetirme sosteniendo varias copias de una pieza. Pero Joaquín Tadeo no figura entre los cuatro mil compositores más en la lista, por lo que este era un nuevo territorio para todos los interesados, excepto los intérpretes. Si alguna vez uno necesita un recordatorio de por qué la actuación en vivo nunca puede ser reemplazada por una dieta que comprende sólo grabaciones entonces esto fue todo. La música es ampliamente clásica, un cruce entre Mozart y Beethoven temprano, en el piano similar a Fernando Sor en la guitarra. Siguieron con una verdadera joya en La Procesión del Rocío, opus 9, de Joaquín Turina. Cualquiera que aún no haya descubierto la música de Turina, sin duda el mejor compositor español de la era moderna, debería tomartiempo para investigar este genio. Antonio Soria ciertamente sabe algo sobre la música de Turina porque en la década de 1990 grabó en 16 cds toda la música de piano del compositor. Esta pieza brillante y vívida realmente iluminó un día aún aburrido.

Siguieron con un Zapateado de Anton García Abril. De estilo casi minimalista, sus ritmos de conducción perforaron su presencia en casa con una fuerza considerable. Esta fue de nuevo música para cortar a través de la grisura del día con una vívida franja de color. Luego vino Three Divertimenti de Montsalvatge sobre Temas de Autores Olvidados. Esta música sorprendente e inspirada fue quizás el punto culminante de los cuatro días. Cargado de humor, a la espera del kitsch intelectual, Montsalvatge juega con las expectativas, recuerdos y predilecciones del público. Estas piezas están llenas de melodías familiares, pero de alguna manera se presentan como si a través de un espejo distorsionante, recoloreado, como chistes amenazantes. La pieza final, presentada como un vals-jota fue bitonal, con los dos pianistas aparentemente juntos y, sin embargo, musicalmente completamente separados. Antonio Soria más tarde comunique la música de Montsalvatge con las pinturas de Picasso. Pude ver su punto, pero para mí están más cerca de la obra de Miro, debido a su brillo de color y la familiaridad simplificada de gran parte de las formas.

Una obra final fue la Rhapsodie Español de Ravel. De todas las obras enumeradas hasta ahora, esta es quizás la más difícil, la más difícil de penetrar. Hace algunos años, asistí a un concierto de música de piano de Ravel, una hora y media de la música del compositor. Durante una semana después, sentí que podría estar en un universo diferente, transportado y luego abandonado por el estilo y la visión únicos de este compositor. Ravel siempre va a lugares extraños, a pesar de que algunas de sus obras se han convertido en iconos casi pop. La Rhapsodie Español no fue la excepción, con sus momentos más suaves verdaderamente surrealistas junto a la bravura y el abandono de la feria. Un encore de un romance de Rachmaninov llevó cuatro conciertos en cuatro días a su fin.

Por cierto, para cuando lo hagamos de nuevo el mes que viene, ya habré ido a otros seis conciertos, igualmente variados y todos del mismo maravilloso estándar. También habré estado en Valencia para una representación de Il Viaggio a Reims de Rossini, un gran cambio de la Elektra de Richard Strauss, que escuchamos el mes pasado. Y, se nota, no he mencionado anteriormente Valencia, que está a poco más de una hora de distancia y un viaje de regreso fácil para una noche en la ópera. Incluso puede que haya tenido una pinta o dos en un bar de Benidorm Brit, pero un almuerzo dominical con y pud y salsa Bisto real fuera del congelador que sólo puedo renunciar, pero todavía está allí si lo quiero. Oh sí, hay ballet del Covent Garden de Londres en vivo en nuestro cine local también.

Hace años, como residente recién llegado, escribí Una cultura de Benidorm para subrayar el hecho de que esta zona cosmopolita es verdaderamente sofisticada de maneras que los observadores casuales del turismo de masas pueden ser completamente inconscientes. Es posible en una visita al norte de la Costa Blanca escuchar un concierto, obra escénica, ópera, película o incluso un concierto pop todas las noches de la semana, sin viajar más de cuarenta kilómetros a un lugar. Cerca de Benidorm, podrías hacer lo mismo en un plazo de diez kilómetros, pero tendrías que renunciar a los eventos verdaderamente internacionales en la ópera valenciana o en el Palau de la Música y en la orquesta ADDA de Alicante. Al menos eso es cierto actualmente, pero cuando se abre el nuevo Centro Cultural de Benidorm, ¿quién sabe lo que podríamos tener en nuestra puerta?